V8ヴァンテージの仕様変更を追って – アストン流の改良とは
アストンマーティン、V8ヴァンテージのモデルライフは約12年。人間で言えば小学校を卒業するほどの長い時間。干支も一周して兎に帰ってくる。
デビュー時とモデル末期でさまざまな仕様が異なるのは良くある事。しかし、アストンマーティンの仕様変更はまるで海を漂う海月のようにゆらゆらと行われる事も多いが故に、通常よく言われる「前期」「後期」といったはっきりとした区分が難しい事もある。中古車を選ぶにも、その車がどういった時期の仕様(オプションの話ではない)なのかしっかり把握するのは知識が無いと難しいかもしれない。
そこで今回、V8ヴァンテージの歴史を年表形式でまとめてみた。時期については、日本に入ってきたタイミングではないので気をつけて欲しい。また、日本に導入されていないモデルや、一部の特別モデルも省いている。主に、一般的に流通しているモデルに絞った年表です。
・排気量が4.7リッターに拡大、出力が向上（426ps,470Nm）。
・センターコンソール変更（ECUの採用）
・ルーフにあった車外アンテナ廃止
・スポーツシフト改良（クラッチ・フライホイール変更、0.5kgの軽量化)
・サスペンションセッティング変更
・クリアテール追加(デビュー後しばらくしてオプションとして設定)
ダッシュボードのデザインが変更された
2011年のジュネーブモーターショーでデビュー。エンジンは4.7リッターモデルの改良版が搭載されている。トランスミッションはMTとAMTが用意された。
標準モデルに比べ、
・エンジン出力が向上(436ps・490Nm)
・トランスミッションがスポーツシフト2に変更（7速シングルクラッチAT。大幅な軽量化、変速速度の高速化）
・ブレーキシステムの変更（6ポットキャリパー）
・ステアリングギア比の変更（17：1から15：1へ）
・サスペンションスプリング・ダンパー変更（ビルシュタイン）
・エクステリアは基本的にV12ヴァンテージに準ずる（ボンネット形状は異なる）
更新されたブレーキシステム
小さな仕様変更と大きな仕様変更が入り混じり、一筋縄ではいかない。100年を超える歴史と伝統の為せる技だろうか。
見ての通り初期モデルと最終モデルではかなり仕様が異なる。シート、エンジン、ダッシュボード、エクステリア…。こうして表に出るような変更点だけでもこれだか多岐に渡るので、例えばセッティング変更とか、もっと細かな仕様の変更も行われている可能性も十分に考えられる。
ちなみに、2009年の変更点として記載されている「ECU」は、Engine Control Unit ではなく Emotion Control Unit の事だ。
なんのことはない、ガラスキーを採用したということだ。エモーションをコントロールとは、英国紳士の発想は個性的ですね。ガラスキーの話が出た所だし、ここで少しダッシュボードの話をしよう。
エモーション・コントロール・ユニット
ECU採用前のスタートボタン
「アストンマーティンと言えばガラスキー」くらいの連想をされる事もあるが、採用されたのはヴァンテージではモデル中盤に入ってから。それまでは、ダッシュボードにあるスイッチは「ただのスタートボタン」の役目しか無いもので、別途キーを差し込む必要があった。
左から右へ向かうにつれて新しくなる
ヴァンテージのダッシュボードの変化を1枚にした。画像右の最も新しいダッシュボードが装着されたヴァンテージは生産期間が短いため、ヴァンテージ全体に占める台数は少ないものと思われる。
参考：ヴァンキッシュ
これがヴァンキッシュのインテリア。このデザインを踏襲しているのが良く分かる。全く同じように見えるがボタンの配置等が異なるからきちんと別物だろう。
さて、V8ヴァンテージの12年間がなんとなく分かっただろうか。分かったのであれば作った甲斐があるというもの。ヴァンテージにはロードスターやV12ヴァンテージも存在するが、それらを含めてしまうと更に複雑になるだろうと思い、今回はクーペのV8モデルに限って話をしました。
それでは、ごきげんよう。
